Αυτή η κατηγορία ιού εντοπίστηκε για πρώτη φορά στην περιοχή του ποταμού Hantaan στην Κορέα. Τα ποντίκια και άλλα τρωκτικά συχνά φέρουν τον hantavirus. Οι άνθρωποι μπορούν να προσβληθούν από την ασθένεια όταν έρθουν σε επαφή με μολυσμένα τρωκτικά ή με το σάλιο, τα ούρα και τα περιττώματά τους.

Ο hantavirus αναγνωρίστηκε για πρώτη φορά στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1993 και έκτοτε έχει εντοπιστεί σε όλη τη χώρα. Αν και σπάνια, η ασθένεια είναι δυνητικά θανατηφόρα, ειδικά αν αφορά τα νεφρά, την καρδιά ή τους πνεύμονες.

Ποια είναι τα συμπτώματα του hantavirus;

Τα πρώιμα συμπτώματα της νόσου περιλαμβάνουν κόπωση, πυρετό και μυϊκούς πόνους, ειδικά στις μεγάλες μυϊκές ομάδες – μηρούς, γοφούς, πλάτη και μερικές φορές ώμους. Περίπου οι μισοί από όλους τους ανθρώπους που έχουν μολυνθεί βιώνουν επίσης πονοκεφάλους, ζάλη, ρίγη και κοιλιακά προβλήματα όπως ναυτία, έμετο, διάρροια και κοιλιακό άλγος. Τέσσερις έως δέκα ημέρες αργότερα, μπορεί να εμφανιστούν άλλα συμπτώματα, όπως βήχας και δύσπνοια, καθώς οι πνεύμονες γεμίζουν με υγρό.